얼마나 빠르고 값싼 패션이 지구를 오염시키고 있는가?

패스트 패션으로 알려진 비즈니스 모델은 큰 성공을 거두었습니다. 의류 제조업체는 점점 더 짧은 주기로 새로운 스타일을 대량 생산합니다. 셔츠 한 개에 5달러, 청바지에 20달러와 같이 매우 낮은 가격으로 제공하므로 소비자는 점점 더 많은 품목을 구매하고 때로는 몇 벌만 입는 경우도 있습니다. 그러나 어두운 면도 있습니다. 의류 생산의 붐으로 인해 탄소 배출 및 기타 환경적 피해가 증가하고 엄청난 양의 의류 폐기물이 발생했습니다. 일부 소비자는 환경에 덜 해를 끼치는 의류를 구매하는 것을 선호한다고 말하며, 1조 5천억 달러 규모의 패션 업계의 브랜드는 소위 지속 가능한 패션을 생산하기 위해 노력하기 시작했습니다. 그럼에도 불구하고 패스트 패션은 계속 성장하고 있다.

1. 옷은 환경에 어떤 해를 끼치나요?

대부분의 의류가 생산되는 중국과 개발도상국에서는 석탄과 같은 더러운 연료에서 에너지가 생성되는 경우가 많습니다. 종종 조립 공정의 각 단계가 다른 국가에서 발생하여 운송으로 인한 배출량이 증가합니다. UN에 따르면 의류가 대부분을 차지하는 섬유 생산은 전 세계 탄소 배출량의 8%를 발생시키며 이는 해상 운송과 국제선 항공편을 합친 것보다 더 많습니다. 폴리에스터와 면은 전체 의류 소재의 85%를 차지하며, 둘 다 지구상에서 여러 면에서 거칠습니다. 대부분의 폴리에스테르는 원유로 만들어집니다. 화학 염료가 직물에 첨가되는 경우가 많아 지하수를 오염시킬 수 있습니다. 폴리에스테르와 나일론 옷을 세탁하면 하수를 오염시키는 입자가 배출됩니다. 목화는 목마르다: 티셔츠 한 장을 생산하려면 사람이 3년 동안 생활할 수 있는 충분한 물이 필요합니다.

2. 의류폐기물의 문제점은 무엇인가요?

지난 20년 동안 의류 생산량은 대략 두 배로 증가한 반면, 세계 인구는 약 30% 증가했습니다. 이는 사람들이 더 많은 의류를 구입하고 더 짧은 기간 동안 사용하고 있음을 의미합니다. 소비자와 패스트 패션 판매자 모두 그 어느 때보다 더 많은 옷이 버려지고 있으며, 종종 새로운 디자인을 위한 공간을 마련하기 위해 팔리지 않은 상품을 버립니다. 대부분의 중고 의류는 재활용이나 재사용을 위해 수집되지 않으며, 대부분은 매립되거나 소각되어 탄소를 배출합니다. 옷은 염색되고 화학적으로 처리되기 때문에 전 세계적으로 유해 폐기물의 약 22%를 차지합니다.

3. 지속가능한 패션이란?

이는 옷을 디자인하고, 만들고, 운송하고, 사용하고, 폐기하는 방식을 변화시켜 패션 산업을 보다 환경적으로 책임감 있게 만드는 것을 목표로 하는 운동입니다. 지지자들은 의류 제조업체가 스스로 청소 비용을 부담해야 한다면 더 깨끗한 관행을 채택할 것이라고 말합니다. 지지자들이 장려하는 관행 중에는 설계 단계와 제조 단계 간의 더욱 긴밀한 통합이 있는데, 이는 종종 다른 대륙에서 발생합니다. 이를 통해 직물 절단이 더욱 정확해지고 직물 폐기물을 줄일 수 있습니다. 의류 브랜드는 압박감을 느끼고 있으며 지속 가능한 패션의 인기가 높아지는 것을 비즈니스에 대한 위험으로 언급하기 시작했습니다. 그들은 또한 변화를 만들고 있습니다. Adidas AG는 2022년에 사용한 폴리에스터의 약 96%가 재활용 소재에서 나온 것이라고 보고했습니다. 휴고보스(Hugo Boss AG)는 2022년 면화의 93%를 "더 지속 가능한" 공급원에서 구매했다고 밝혔습니다. Gap Inc.의 경우 그 수치는 81%였습니다. 버버리 그룹(Burberry Group), H&M Hennes & Mauritz, Levi Strauss & Co.는 화학 염료에 대한 식물 기반 대안을 향해 나아가고 있습니다. 지속 가능한 패션을 추구하는 많은 소규모 의류 제조업체들은 최근 몇 년간 시장에 진출하여 버려진 옷의 영향을 줄이기 위해 버섯과 해조류로 만든 "가죽"의 잠재력을 탐구했습니다.

4. 재활용이나 재사용이 해결책인가요?

예, 아니오. 대부분의 의류는 적어도 부분적으로 재활용할 수 있지만 그 과정에는 환경 비용이 발생합니다. 예를 들어, 섬유 혼합물은 에너지 집약적인 공정을 사용하여 분리해야 합니다. 분리된 후에도 소재의 약 20%만이 폴리에스터 또는 소위 버진 코튼과 혼합되어 새 옷을 만들 수 있습니다. 미국에서는 의류를 포함한 직물의 약 15%만이 재활용되거나 재사용됩니다. 서방 국가들은 오랫동안 섬유 폐기물을 개발도상국(주로 아프리카)에 재사용을 위해 수출해 왔지만 지금은 그 나라들이 그 양을 덜 받아들이고 있습니다. 미국과 유럽 일부 규제 당국은 배터리나 매트리스 제조업체처럼 패션 회사가 생산하는 의류의 양에 따라 수수료를 지불하고 수익금을 재활용 프로그램에 사용하도록 하는 것을 고려하고 있습니다.